Un peu d’histoire
Joseph, issu de la race royale de David, naquit à Bethléem. Il fut d'une condition modeste et gagna son pain comme simple ouvrier. Il avait sans doute déjà un certain âge quand il devint l'époux de la Mère de Dieu. Sa haute dignité se résume en ces mots :`` Père nourricier de Jésus``. La Sainte Écriture ne raconte que peu de choses à son sujet. Elle nous dit seulement qu'il était`` juste``. Elle indique par là qu'il s'acquitta fidèlement de son rôle sublime de gardien envers les deux plus grands trésors de Dieu sur la terre, Jésus et Marie. Les heures les plus amères de sa vie sont, sans doute, celles où il lui fallut douter de la fidélité de sa fiancée. Mais c'est justement dans le conflit entre ses droits et ses devoirs qu'il se montra grand. Il était nécessaire que cette souffrance, qui fait partie de l'oeuvre rédemptrice, fût supportée en vue d'un grand bien : Joseph est le témoin le moins suspect de la naissance virginale du Rédempteur. Ensuite, dans l'histoire de la Rédemption, Joseph passe modestement au second plan. L'Écriture ne dit même rien de sa mort. Cependant, certaines indications nous font conclure qu'il était déjà mort au moment où commença la vie publique du Sauveur. Il eut la plus belle mort que puissent désirer les hommes : il s'endormit dans les bras de Jésus et de Marie. Sa vie fut humble et obscure. Il resta aussi humble et obscur, pendant des siècles, dans l'histoire de l'Église. Ce n'est que dans les temps modernes que l'Église l'a célébré avec solennité. Les honneurs liturgiques commencèrent à lui être rendus au XVe siècle, grâce surtout à sainte Brigitte de Suède et à saint Bernardin de Sienne. Sainte Thérèse travailla aussi beaucoup à promouvoir son culte. Il a aujourd'hui deux grandes fêtes : le 19 mars, on honore sa personne et la part qu'il prit à la Rédemption; le troisième mercredi après Pâques, on honore son rôle de protecteur de l'Église. Pie IX, en effet, le proclama patron de l'Église universelle. Il est considéré aussi comme le patron de la bonne mort.Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 1,16.18-21.24.
Jacob engendra Joseph, l’époux de Marie, de laquelle fut engendré Jésus, que l’on appelle Christ (ou Messie). Voici quelle fut l’origine de Jésus Christ. Marie, la mère de Jésus, avait été accordée en mariage à Joseph ; or, avant qu’ils aient habité ensemble, elle fut enceinte par l’action de l’Esprit Saint. Joseph, son époux, qui était un homme juste, ne voulait pas la dénoncer publiquement ; il décida de la répudier en secret. Il avait formé ce projet, lorsque l’ange du Seigneur lui apparut en songe et lui dit :`` Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse : l’enfant qui est engendré en elle vient de l’Esprit Saint ; elle mettra au monde un fils, auquel tu donneras le nom de Jésus (c’est-à-dire : Le-Seigneur-sauve), car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. `` Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit : il prit chez lui son épouse.
Méditation
Si Joseph a pu veiller sur Marie et Jésus, c’est qu’il a avant tout écouté sa foi et non la Loi. La Loi lui commandait de répudier sa fiancée enceinte. Sa foi lui demandait d’accepter de devenir le père de Jésus. Ainsi l’enfant fut inscrit dans la longue lignée d’Abraham.
Dans la vie chrétienne, la foi est première. Elle conduit à l'espérance et à l'amour. La foi fait connaître Dieu et le fait aimer. La foi ouvre le cœur à la tendresse et la miséricorde divines. La foi aide à traverser les épreuves et les jours difficiles. La foi permet d'accomplir de grandes choses. Avec elle, tout devient possible, a dit Jésus.
Quand Joseph se réveilla après qu'un ange lui eût apparu en songe,``il fit ce que l'Ange du Seigneur lui avait prescrit``. Prenons modèle sur lui. Comme lui, soyons chaque jour à l'écoute de ce que Dieu attend de nous et n'hésitons pas à l'accomplir. Dieu nous bénira et nous justifiera, pour notre plus grand bonheur et pour sa plus grande gloire. AMEN
Source : Prions en Église +Web
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