Le premier mai, fête
du travail et fête du muguet
Si le premier mai est un jour férié en France, c'est
officiellement pour fêter le travail. Le premier mai est également le jour du
muguet, sans qu'il y ait de lien direct entre la fête des clochettes
printanières et la journée des revendications ouvrières. Voici l'histoire du
premier mai, ses traditions et ses origines.
La fête du muguet :
Une fête de l'amour
On dit que la tradition de s'offrir du muguet remonterait à
la Renaissance, époque où Charles IX aurait lancé cette mode après en avoir
reçu un brin lors d'un premier mai... Ce qui est certain, c'est qu'au XVème
siècle, le premier mai était une fête de l'amour, durant laquelle les princes
et les seigneurs se rendaient en forêt pour couper des rameaux qui servaient
ensuite à décorer les habitations. Ils fabriquaient également des couronnes de
feuillages et de fleurs pour les porter et les offrir à la personne aimée. Une
survivance de ces coutumes perdure encore dans de nombreuses régions : l'arbre
de mai. Il s'agit d'un arbre coupé que l'on dépose devant une maison dans la
nuit du 30 avril au 1er mai. Selon les régions, cet arbre sera offert à l'élu
local pour l'honorer, ou aux jeunes filles célibataires, comme dans l'est de la
France. Le fait de déposer l'arbre devant la maison des jeunes filles est l'occasion
d'un certain chahut pour les jeunes gens qui y participent !
Le muguet, fleur du
bonheur
Fleur de printemps par excellence puisque sa floraison
intervient en mai, le muguet est traditionnellement une fleur qui porte
bonheur. D'ailleurs, d'après le langage des fleurs, le muguet signifie
"retour de bonheur"... On dit que celui qui trouve un brin de muguet
à 13 clochettes sera tout particulièrement favorisé par le destin ! Le muguet
est également associé aux grands couturiers, comme Christian Dior dont c'était
la fleur fétiche. On retrouve d'ailleurs la senteur du muguet dans de nombreux
parfums. Produit à grande échelle dans la région nantaise pour être vendu lors
du premier mai, le muguet peut également être cultivé dans les jardins ombragés
et frais, ou se trouver à l'état sauvage dans les sous-bois. Mais attention, le
muguet reste une plante très toxique, et il ne faut porter à la bouche ni les
feuilles, ni les fleurs, ni les fruits, ni même l'eau du vase. Prenez donc vos
précautions avec les jeunes enfants attirés par le parfum suave des clochettes
blanches. Quant à nos dromacartes muguet de 1er mai, elles sont absolument sans
danger, pour les grands comme pour les petits !
Les usages
d'autrefois
Autrefois, de jolies traditions étaient en usage pour le 1er
mai. On organisait des "bals du muguet" où les jeunes filles étaient
vêtues de blanc et où les jeunes gens fleurissaient leur boutonnière d'un brin
de muguet. C'était le seul bal de l'année où les parents étaient bannis et où
les jeunes se retrouvaient entre eux. Un vin liquoreux composé de vin de
Moselle dans lequel des fleurs d'aspérule odorante (appelé aussi "faux
muguet") avaient macéré faisait les délices de cette époque de l'année :
le "Maitrank" ou "boisson de mai". On assurait qu'il
suffisait d'y tremper les lèvres au 1er mai pour être heureux tout au long de
l'année ! Au premier mai, aucune jeune fille, riche ou pauvre, ne serait sortie
sans un brin de muguet accroché à son corsage ! On offrait du muguet à tous
ceux que l'on aimait, famille et amis. Cependant, l'usage voulait plus
particulièrement que le jeune homme offre du muguet à sa fiancée, et que tout
l'entourage d'une jeune maman se manifeste au premier mai en fleurissant sa
maison afin d'offrir au bébé un présage de bonheur.
La fête du travail
Si la fête du travail a lieu le premier mai, c'est sans
aucun rapport avec le muguet, même si les manifestants ont pris l'habitude
récente de fleurir leur boutonnière du brin porte-bonheur au lieu de
l'églantine rouge. La fête du travail commémore un 1er mai de 1886 où les
syndicats américains appelèrent plus de 400 000 travailleurs à manifester pour
l'obtention de la journée de huit heures. La date du 1er mai avait été choisie
car beaucoup d’entreprises américaines entament ce jour-là leur année
comptable. Depuis, le premier mai est devenu le jour international des
revendications ouvrières, donnant lieu à des défilés de travailleurs. En
France, la journée de 8 heures a été obtenue en 1919, cependant le premier mai
a continué d'être la journée des revendications salariales. Depuis 1941, c'est
un jour chômé et depuis 1947, ce jour férié est payé pour tous les
travailleurs. Pour ceux que leur métier oblige à travailler malgré tout
(personnel des hôpitaux, de l'hôtellerie), le salaire est généralement doublé.
Certains profiteront également de la tolérance qui est faite aux particuliers
et aux organisations diverses, de vendre librement le muguet sans aucune
formalité ni taxe, uniquement le jour du 1er mai.
Source:WEB
