Il était une fois, une petite
fille, Lusine, qui vivait avec sa famille, au cœur de la forêt luxuriante de
"bois d'Orille". Depuis toujours, les bois avaient fourni le gîte et
le couvert à toute la petite famille.
Lusine était très jeune et elle
aimait par-dessus tout se promener le long des chemins sinueux, bordés de
jolies fleurs multicolores, s'enivre des effluves capiteux des champignons,
admirer la majesté des arbres protecteurs et jouer avec toutes sortes de petits
animaux nullement effrayés par sa présence.
Son meilleur ami, Willy, un
espiègle petit lapin, l'accompagnait chaque jour pour d'interminables
promenades. Les saisons, les années se succédaient sans que jamais rien ne
vienne perturber la tranquillité de leur univers. Lusine était douée de
la capacité de comprendre le langage de la Nature. C'est Willy qui le lui avait
appris et elle comprenait désormais tous les êtres vivants qui l'entouraient.
Un soir, alors que le soleil
était déjà presque couché, les deux compères étaient tellement éloignés de la
chaumière, qu'ils n'avaient plus le temps de rentrer pour passer la nuit.
Qu'importe ! La forêt était leur
amie !
Lusine demanda donc à un vieux
chêne de les abriter pour la nuit. Alors qu'ils étaient blottis l'un contre
l'autre entre les méandres de l'écorce du vieil arbre, ce dernier leur fît part
de son souci :
-"Quelle tristesse d'être
toujours ainsi ! Je m'ennui ! Mes amis le hêtre, le boulot, le cèdre et bien
d'autres sont comme moi ! Nous nous languissons chaque jour ! Les fleurs,
elles, sont admirées pour leurs couleurs, leurs odeurs ... Alors que nous, nous
contentons de grandir ... grandir ... de sorte que plus personne ne nous
remarque plus !"
Lusine fût très touchée par le
désarroi des arbres. La morosité avait envahit la forêt et Lusine était
déterminée à aider ses amis à retrouver la sérénité. Elle en fît part à Willy
et tous deux se mirent à chercher une solution.
Dès le lendemain, les deux
complices se mirent en route pour la rivière ; Ils savaient que là, ils
pourraient consulter l'Esprit de la forêt sans trop le déranger. En effet,
alors que Lusine et Willy arrivaient au pied d'une jolie cascade, ils
trouvèrent un lutin, tout vêtu de vert, profondément occupé à s'admirer dans l'Onde.
-"Qui me dérange ?" Fît-
il en sursautant.
-"Pardonnez notre hardiesse.
Je suis Lusine, et voici Willy. Nous habitons tous les deux cette jolie forêt
dont vous êtes le bienfaiteur. Nous venons vous instruire du tourment des
arbres et vous demander de l'aide pour y remédier."
-"Je suis au courant de tout
ça ! Que crois-tu donc pouvoir faire ? Les arbres sont ce qu'ils sont ! Ils
sont grands et forts ! Ne peuvent-ils pas se contenter de ça ?" Répondit
le lutin courroucé.
Lusine eut une idée :
-"Ils admirent les jolies
couleurs des fleurs ... Ne serait-il pas possible de varier un peu les nuances
de leurs feuilles ?"
Le lutin réfléchit longuement ...
frotta son menton ... se gratta sous le bonnet ... et finit par annoncer :
-"Et bien soit ! J'ai ici un
coffret. Chaque année, juste avant l'hiver, tu pourras l'ouvrir et tu trouveras
des crayons de couleurs enchantés. Ces crayons te permettront de colorier les
feuilles des arbres des couleurs les plus flamboyantes. Ils pourront les
conserver quelques semaines puis les feuilles tomberont ! C'est la condition
!"
Lusine prit le coffret, remercia
le lutin et s'en retourna sous les frondaisons.
L'époque était propice pour
commencer son travail car l'été venait de s'achever ; Elle se mit donc à son
ouvrage et commença à colorier chaque feuille dont l'arbre acceptait les
conditions du lutin. Petit à petit, la forêt commença à rayonner de mille feux.
Des arbres refusèrent bien sûr : Le pin, l'épicéa, l'if et quelques autres mais
la plupart étaient ravis !
C'est ainsi que, chaque année, à
l'automne, tous les arbres, à quelques exceptions près, se couvrent les uns
après les autres, de couleurs resplendissantes pendant quelques semaines puis
perdent leurs feuilles
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