Le
coquelicot est de retour et les drapeaux seront en berne. Le mercredi 11
novembre, on soulignera le jour du Souvenir. Résumé en 7 questions.
Pourquoi souligne-t-on le jour du Souvenir le
11 novembre ?
La date du
11 novembre marque la signature de l'Armistice de 1918, qui correspond à la fin
des combats de la Première Guerre mondiale. À 6 h, cette journée-là, des
généraux mettent fin à quatre ans de guerre ayant fait plus de 9 millions de
morts. Le jour du Souvenir est aujourd'hui souligné dans plusieurs pays
d'Europe et les pays du Commonwealth.
Que souligne-t-on exactement lors du jour du
Souvenir ?
Lors de cette journée, les Canadiens honorent la mémoire des
leurs qui ont servi leur pays en temps de guerre, de la Première Guerre
mondiale à la plus récente mission du Canada en Afghanistan. Selon le site des anciens combattants du Canada, plus de 1 500 000
Canadiens ont contribué à l'effort de guerre et plus de 100 000 sont morts au
combat.
Plus exactement, combien de Canadiens ont péri
au cours de la Première Guerre mondiale?
Au cours
de ce conflit, c'est plus de 650 000 hommes et femmes provenant du Canada et de
Terre-Neuve qui ont contribué à l'effort de guerre. Parmi eux, 66 000 Canadiens
y ont perdu la vie et 172 000 ont été blessés au cours des combats.
Quel a été le plus long engagement militaire
du Canada?
L’opération à Chypre a débuté
en 1964 et s'est terminée en 1993. Elle a duré 29 ans, ce qui en fait le plus
long engagement militaire du Canada. Près de 25 000 membres des Forces armées
canadiennes y ont servi.
Pourquoi porte-t-on le coquelicot?
Les origines du Coquelicot, cette plante devenue symbole du
souvenir, remontent à 1918, lorsque la Première Guerre
mondiale prend fin. C'est une certaine Mme Michael, membre du American Overseas
YMCA, inspirée par le poème de John McCrae, qui sera la première à le porter en
guise de soutien aux vétérans. La Légion royale canadienne organise en 1925 la
première campagne du coquelicot au Canada. Il sert aujourd'hui à amasser des fonds pour aider les vétérans et les membres de leur
famille. Il est distribué gratuitement, mais les Canadiens sont invités
à faire un don au fonds du Coquelicot.
Le jour du Souvenir est-il un jour férié au
Canada?
Au Québec,
contrairement à l'Ontario, le 11 novembre n'est pas un jour férié. Néanmoins,
dans la Belle Province, les employés du gouvernement fédéral, de Postes Canada
et des banques sont en congé. C'est donc dire que la majorité des Québécois
travaillent le 11 novembre.
Quelles sont les activités prévues le 11 novembre
pour souligner le jour du Souvenir?
De
nombreuses activités se déroulent lors du jour du Souvenir partout au pays. La
plus médiatisée est bien sûr celle qui accueillera le premier ministre du
Canada au centre-ville d'Ottawa pour une cérémonie au Monument commémoratif de
guerre du Canada.
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