Sainte Anne appartenait à ce peuple choisi qui, dans les
desseins de Dieu, devait donner naissance au Sauveur des hommes; elle était de
la tribu de Juda et de la race de David. Ses parents, recommandables par leur
origine, devinrent surtout illustres entre tous leurs concitoyens par l'éclat
d'une vie pleine de bonnes oeuvres et de vertus. Dieu, qui avait prédestiné
cette enfant à devenir l'aïeule du Sauveur, la combla des grâces les plus
admirables.
Après Marie, aucune femme plus que sainte Anne ne fut bénie
et privilégiée entre toutes les autres. Toute jeune enfant, elle était douce,
humble, modeste, obéissante et ornée des naïves vertus de son âge. Plus tard,
comme elle sut bien garder intact le lis de sa virginité! Comme elle dépassait
toutes les filles, ses compagnes, par sa piété, par la réserve de sa tenue, son
recueillement et la sainteté de toute sa conduite!
Puis, quand il plut à Dieu d'unir son sort à celui de
Joachim, combien Anne fut une épouse prévenante, respectueuse, laborieuse,
charitable et scrupuleusement fidèle à tous les devoirs de son état, vaquant à
propos au travail et à la prière. Dieu lui refusa longtemps de devenir mère;
elle se soumit humblement à cette épreuve et l'utilisa pour sa sanctification.
Mais à l'épreuve succéda une grande joie, car de Joachim et d'Anne, déjà vieux,
naquit miraculeusement Celle qui devait être la Mère du Sauveur et, dans
l'ordre de la grâce, la Mère du genre humain. C'est sans doute un grand honneur
pour sainte Anne, que d'avoir donné naissance à la Mère de Dieu; mais il lui
revient beaucoup plus de gloire d'avoir formé le coeur de Marie à la vertu et à
l'innocence!
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