La vie de sainte Bernadette (fête le 18 février)

 

Qui était sainte Bernadette de Lourdes?

La vie de Bernadette Soubirous commence dans la misère. Chétive et asthmatique, elle grandit avec ses parents au "cachot", une pièce insalubre. La Vierge lui apparaît pour la première fois le 11 février 1858. Née en 1844, décédée en 1879, ce n’est pas parce qu’elle a eu des apparitions que Bernadette Soubirous est sainte, mais par sa vie chrétienne, humble et obéissante, attentive aux autres et en particulier aux malades.

Bernadette est née à Lourdes le 7 janvier 1844 de Louise CASTEROT et François SOUBIROUS meunier, elle est baptisée deux jours plus tard.  Elle est l’aînée de 9 enfants dont 4 seulement vivront. Les parents de Bernadette se sont choisis et se sont mariés parce qu’ils s’aimaient. Cet amour sera plus tenace que la misère et les aidera à toujours rester unis. Jusqu’à la fin de sa vie, Bernadette sera sensible à cet amour familial.

De ses parents, elle recevra le témoignage

d’une vie où l’amour a la première place,

d’une vie où l’on donne et se donne sans compter,

d’une vie où la prière est régulière, simple et sincère.

 Durant les 10 premières années de sa vie, Bernadette vivra au Moulin de Boly que loue son père. Elle l’appellera « le moulin du Bonheur » car elle y a été très heureuse. A sa naissance, l’avenir de Bernadette n’est pas si noir. Sa famille fait partie de cette classe intermédiaire des artisans et des commerçants, sans doute pas fortunée, mais qui connaît une certaine aisance.

A partir de 1854 les affaires vont mal. Elle connaît une enfance malheureuse. Injustement ruiné, son père perd son travail. À Lourdes, la famille doit habiter une pièce insalubre, le "cachot". Pauvre parmi les pauvres, chétive et asthmatique, Bernadette est placée par ses parents en 1857 à Bartrès, un petit village situé à quelques kilomètres de Lourdes. Elle est servante et garde des moutons.

En janvier 1858, elle rentre à Lourdes pour faire sa première communion. C'est là que, du 11 février au 16 juillet 1858, la Vierge lui apparaîtra, à dix-huit reprises, au bord du Gave, à la grotte de Massabielle. Après cet événement, Bernadette doit se prêter à de nombreux interrogatoires, parfois pénibles, de la part des autorités ecclésiastiques et civiles. On la prend parfois pour une folle ou une simulatrice. Elle est la risée de beaucoup. Mais Bernadette répond à toutes les questions avec calme, modestie, bon sens et transparence.

Treize années de vie religieuse marquées par la souffrance

En 1860, elle est admise, à Lourdes, comme pensionnaire à l'hospice des Sœurs de la Charité. Là, elle apprend à lire, à écrire et s'y montre simple et docile, plein d'entrain et de gaieté. En 1864, elle demande son admission dans cette congrégation. Mais Monseigneur Laurence, évêques de Tarbes, qui a reconnu en 1862 les apparitions, souhaite que Bernadette attende les fêtes d'inauguration de la Grotte pour quitter Lourdes. Elle commence donc son postulat sur place.

Le 4 juillet 1866, Bernadette quitte Lourdes pour Nevers. Un mois plus tard, elle prend l'habit dans la congrégation des Sœurs de la Charité et reçoit le nom de sœur Marie-Bernard. En octobre 1867, elle fait sa profession religieuse. Ces treize années de vie religieuses seront marquées par la souffrance, en raison de la froideur de ses supérieures et de la maladie pulmonaire qui la mine et la fait se désoler de son inutilité. Affectée à l'infirmerie, elle soigne et réconforte admirablement les malades avec une immense charité.

Elle prie aussi longuement et offre ses souffrances. Le16 avril 1879, après avoir été alitée durant de longs mois, elle meurt, à 35 ans, en murmurant : "Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour moi, pauvre pécheresse." Son corps, demeuré inexplicablement intact, repose aujourd'hui à l'intérieur d'une châsse placée dans la chapelle des Sœurs de la Charité, à Nevers.

Bernadette Soubirous est béatifiée le 14 juin 1925  et  canonisée par le pape Pie XI  le 8 décembre 1933, en la solennité de l'Immaculée Conception. Sainte Bernadette restera à jamais dans les mémoires pour sa persévérance dans la souffrance, sa confiance enfantine et son humilité. Elle est la patronne des bergers et des bergères et des personnes persécutées ou ridiculisées pour leur foi.

Bernadette Soubirous en 10 questions

Quelle est la bonne réponse à la question suivante ?

1-En France, dans le calendrier des saints, quel jour est fêtée Bernadette Soubirous ?

14 février       
18 février       
25 décembre  
31 juillet

2-A quel ordre religieux a-t-elle appartenu ?

Sœurs de la Charité   
Maricoles       
Franciscaines 
Ursulines

3-Combien de fois Bernadette Soubirous aurait-elle eu des apparitions ?

67 fois
7 fois  
18 fois
2 fois

4-Comment s'appelle la grotte où sont survenues ses apparitions ?

Massabielle    
Padirac           
Fatima
Lavalette

5-Pour quelle raison Bernadette Soubirous est-elle célèbre ?

Pour avoir formulé une prophétie     
Pour avoir été témoin d'apparitions de la Vierge Marie       
Pour avoir guéri une personne          
Pour avoir eu le corps recouvert de stigmates

6-En 1944, quelle actrice remporta l'Oscar de la meilleure actrice pour avoir interprété Bernadette Soubirous ?

Jennifer Jones
Olivia de Havilland   
Bette Davis    
Luise Rainer

7-Par quel pape fut elle béatifiée, puis canonisée ?

Pie XI
Léon XIII      
Pie X  
Benoît XV

8-Dans quelle ville est-elle morte ?

Cherbourg      
Lourdes         
Nevers
Angoulême

9-En quelle année est née Bernadette Soubirous ?

1863   
1844   
1826   
1885

10-Dans quelle ville est-elle née ?

Nevers
Lisieux           
Lourdes         
Poitiers

Réponses : 1- 18 février; 2-  Sœurs de la Charité; 3- 18 fois; 4-  Massabielle; 5- Pour avoir été témoin d'apparitions de la Vierge Marie; 6- Jennifer Jones; 7- Pie XI; 8- Nevers ; 9-1844; 10- Lourdes