Épiphanie 2023 : la fête approche, quelle est la tradition ?

 Le vendredi 6 janvier prochain a lieu la fête de l'Épiphanie et avec elle la dégustation d'un célèbre dessert. De l'importance des Rois mages au débat sur la galette ou la couronne des rois, et la fève : que célèbre-t-on exactement lors de l'Épiphanie ? Réponses.

Le mois de janvier débute par la fête de l'Épiphanie. En famille ou entre amis, de confession chrétienne ou non, on se rassemble le temps d'une journée pour déguster la fameuse galette des rois. Un dessert sucré et gourmand à souhait, qui régale et amuse petits et grands. Mais en dehors de la célèbre frangipane, qui sait vraiment en quoi consiste l'Épiphanie, ce que célèbre cette fête et quelle est son histoire ? Voici quelques infos à partager entre la galette et la couronne (et oui ! pourquoi choisir ?)

Quelle est la date de l'Épiphanie en 2023 ?

Comme chaque année, l'Épiphanie, fête chrétienne, a lieu le 6 janvier, douze jours après la naissance de Jésus Christ. Mais pour la célébrer en famille, il est de coutume de la fêter à une autre date, le 6 ne tombant pas toujours un week-end et n'étant pas un jour férié. D'ailleurs, religieusement aussi, les offices de célébration de l'Épiphanie peuvent avoir lieu le dimanche qui suit. Et plus généralement, les Français ont l'habitude de tirer les rois pendant toute la première quinzaine de janvier.

Pourquoi l'Épiphanie tombe le 6 janvier ?

La fête de l'Épiphanie a été instaurée par l'Église au IVe siècle au 6 janvier pour célébrer, peu de temps après la naissance de Jésus, le recueillement des rois mages autour de son berceau. Sachez également que l'Épiphanie a lieu 12 jours après Noël. Ces 12 jours représentent aussi le décalage entre le calendrier lunaire et le calendrier solaire. À noter qu'une année fait 12 mois lunaires, sachant qu'un mois correspond alors à la période entre deux nouvelles lunes, soit 29.5 jours pour un total de 354 jours. Il manque 12 jours quasiment (un par mois) pour faire l'année solaire.

Pourquoi dit-on Épiphanie ?

L'Épiphanie vient du latin Epiphania, qui se traduit par "apparition". Dans le Nouveau Testament, le terme "Epiphanie" est utilisé pour désigné l'avènement du Christ et de son règne, ainsi que sa manifestation sur Terre.

Quelle est l'origine de l'Épiphanie, qui sont les rois mages ?

Il s'agit d'une fête chrétienne, instaurée par l'Église au IV^e siècle, dans l'objectif de célébrer l'arrivée des trois Rois mages venus adorer le Messie, c'est-à-dire Jésus enfant, à son berceau. En provenance d'Orient, ils lui ont rendu visite et lui ont offert des cadeaux douze jours après sa naissance, le temps d'effectuer le voyage guidés par une étoile. Selon l'Évangile de Saint Matthieu, le premier mage, Melchior, un vieillard aux cheveux blancs et à la longue barbe offrit de l'or signifiant la Royauté du Christ. Le deuxième mage, Gaspard, un homme jeune, offrit à Jésus de l'encens en hommage à sa divinité. Enfin, Balthazar, un homme noir, offrit la myrrhe, une gomme-résine aromatique qui servait à embaumer les morts, et qui rappelait l'humanité de Jésus, donc qu'il devait mourir.

Pourquoi mange-t-on une galette des rois à l'Épiphanie ?

Le jour de l'Épiphanie, il est de coutume de manger la galette des rois. Il faut remonter à l'époque des Romains pour comprendre l'histoire de ce dessert. À l'occasion des célébrations du solstice d'hiver, les habitants consommaient un gâteau en forme de rond, censé représenter le soleil.

Quelle est l'origine de la fève ?

À l'époque, chaque galette contenait une fève. La personne qui remportait cette dernière était couronnée comme roi ou reine de la soirée. Tandis que la fève insérée dans le dessert était d'abord une légumineuse (la fève), elle a ensuite été remplacée par une pièce d'or, puis par une fève en porcelaine au XIX^e siècle. Encore aujourd'hui, une fève est mise dans les galettes et la personne qui la trouve dans sa part devient à son tour roi ou reine et met sa couronne (en papier). 

Quand manger la galette des rois ?

Certes l'Épiphanie a une date officielle mais pas la galette des rois. Ce gâteau peut se manger le jour où toute la famille se réunit, souvent lors d'un week-end, mais aussi tout au long du mois de janvier. Les boulangeries et les commerces en produisent pendant des semaines, il n'y a donc pas de jour précis pour aller l'acheter, ni pour la déguster. Sachez que les Français ont l'habitude de tirer les rois durant toute la première quinzaine du mois de janvier ! 

Galette à la frangipane, brioche, gâteau des rois, que choisir ?

L'Épiphanie est bien sûre associée à la galette des rois feuilletée et fourrée à la frangipane, mais selon les régions de France comme dans le sud ou en Provence par exemple, on déguste aussi le gâteau ou la brioche des rois, avec des fruits confits. De quoi se régaler de nouveau après les fêtes de fin d'année, mais aussi rendre hommage à  une tradition bien ancrée dans la culture du pays. 

Recettes à la frangipane : tarte, gâteau, galette des rois

La frangipane est délicieuse dans la recette traditionnelle de la galette des rois, mais elle se déguste aussi dans une tarte aux fruits ou un gâteau à l'amande, voici toutes nos recettes faites maison.